કેન્દ્ર સરકારે એર પ્યુરિફાયર પર GST ઘટાડવાનો વિરોધ કર્યો, કહ્યું , “આનાથી સમસ્યાઓનો મોટો પટારો ખુલશે”
શુક્રવારે સરકારે એર પ્યુરિફાયર પર કર મુક્તિનો વિરોધ કર્યો હતો. દિલ્હી હાઈકોર્ટે જણાવ્યું હતું કે રાજધાનીની હવા અત્યંત ઝેરી બની ગઈ છે, અને જો સરકાર સ્વચ્છ હવા પૂરી પાડી શકતી નથી, તો તેણે ઓછામાં ઓછો 18% એર પ્યુરિફાયર પરનો GST ઘટાડવો જોઈએ. સરકાર તરફથી હાજર રહેલા એડિશનલ સોલિસિટર જનરલ એન. વેંકટરામને ન્યાયાધીશ વિકાસ મહાજન અને વિનોદ કુમારને અરજીનો જવાબ આપવા માટે 48 કલાકનો સમય આપ્યો છે તેની માહિતી આપી.
જોકે, સરકારે દલીલ કરી હતી કે એર પ્યુરિફાયર પર GST 18% થી ઘટાડીને 5% કરવાની અરજી પાયાવિહોણી છે, જેથી તે ગરીબ પરિવારો માટે વધુ પોસાય, કારણ કે GST દર GST કાઉન્સિલ દ્વારા તમામ હિસ્સેદારો સાથે પરામર્શ કર્યા પછી નક્કી કરવામાં આવે છે અને તેને રિટ અરજી દ્વારા “રદ” કરી શકાતી નથી.
પછી સમસ્યાઓનો મોટો પટારો ખુલશે!
સરકારે એવી પણ દલીલ કરી હતી કે GST કાઉન્સિલ પાસે એર પ્યુરિફાયર “મેડિકલ ડિવાઇસ” છે કે નહીં તે નક્કી કરવાનો અધિકાર નથી. સરકારે જણાવ્યું હતું કે આ નિર્ણય ફક્ત આરોગ્ય મંત્રાલય દ્વારા જ લઈ શકાય છે, જે આ બાબતમાં સામેલ નથી.
અરજીમાં માંગ કરવામાં આવી હતી કે એર પ્યુરિફાયરને “મેડિકલ ડિવાઇસ” તરીકે વર્ગીકૃત કરવામાં આવે જેથી તેમના પરનો ટેક્સ ઘટાડી શકાય.
ASG વેંકટરામને કહ્યું કે જો એર પ્યુરિફાયર પરનો ટેક્સ ઘટાડવામાં આવે તો “પેન્ડોરાઝ બોક્સ” ખુલશે. “પેન્ડોરાઝ બોક્સ ખુલ્લું રહેશે” એ એક અંગ્રેજી કહેવત છે, જેનો અર્થ એવી કોઈ વસ્તુની શરૂઆત થાય છે જે ઘણી મુશ્કેલીઓ, સમસ્યાઓ અથવા અણધારી સમસ્યાઓ તરફ દોરી જશે.
જોકે, ASG એ ચેતવણી જારી કરીને જણાવ્યું હતું કે સરકારે હજુ સુધી અંતિમ નિર્ણય લીધો નથી.
દિલ્હી હાઈકોર્ટે શું કહ્યું?
ગુરુવારે અગાઉ, કોર્ટે સરકારને બે વિકલ્પો આપ્યા હતા: “તાજી હવા પૂરી પાડો અથવા એર પ્યુરિફાયર પરનો GST ઘટાડો.” મુખ્ય ન્યાયાધીશ ડી.કે. ઉપાધ્યાય અને ન્યાયાધીશ તુષાર રાવ ગેડેલાની બનેલી ડિવિઝન બેન્ચે જણાવ્યું હતું કે “આરોગ્ય કટોકટી” વચ્ચે કર ઘટાડવો એ સરકારની “લઘુત્તમ” ફરજ છે.
કોર્ટે જાહેર આરોગ્ય પર વધુ ભાર મૂક્યો.
દિલ્હી અને આસપાસના વિસ્તારોમાં ખતરનાક હવાની ગુણવત્તાનો ઉલ્લેખ કરીને, કોર્ટે નોંધ્યું કે એર પ્યુરિફાયરની કિંમત ₹10,000 થી ₹15,000 ની વચ્ચે હોઈ શકે છે, અને સરકારને પૂછ્યું કે શા માટે કરને એ સ્તર સુધી ઘટાડી શકાય નહીં જ્યાં ગરીબો પણ તે પરવડી શકે.
અરજી એડવોકેટ કપિલ મદન દ્વારા દાખલ કરવામાં આવી હતી, જેમણે દલીલ કરી હતી કે આ કોઈ વિવાદાસ્પદ અરજી નથી અને સંબંધિત સૂચનાઓ, જેમ કે શેડ્યૂલ I, જેના પર પાંચ ટકા GST લાગુ પડે છે, તેના ટૂંકા વાંચનથી જાણવા મળ્યું કે એર પ્યુરિફાયર પર ખોટી શ્રેણી હેઠળ કર લાદવામાં આવી રહ્યો છે.
જ્યારે કોર્ટે ASG ને પૂછ્યું કે કાઉન્સિલ આ સંદર્ભમાં નિર્ણય કેમ લઈ શકતી નથી, ત્યારે તેમને કહેવામાં આવ્યું કે આ મુદ્દા પર સંસદીય સ્થાયી સમિતિની ભલામણ પેન્ડિંગ છે.
