આ છોડ ‘સફેદ સોના’ થી ઓછો નથી, ખેતી કરી ખેડૂતો કરી રહ્યા છે લાખોની કમાણી
જ્યારે આપણે રબર શબ્દ સાંભળીએ છીએ, ત્યારે આપણે ઘણીવાર ટાયર, પાઇપ અથવા મોજા જેવી વસ્તુઓ વિશે વિચારીએ છીએ. પરંતુ શું તમે જાણો છો કે આ બધું લેટેક્સ નામના ઝાડના દૂધિયા રસમાંથી બનાવવામાં આવે છે? રબરનું ઝાડ માત્ર સુંદર જ નથી પણ આર્થિક રીતે પણ અત્યંત મૂલ્યવાન છે. આ કારણે ખેડૂતોમાં તેને ‘સફેદ સોનું’ કહેવામાં આવે છે. આ છોડ આખું વર્ષ લીલો રહે છે અને પર્યાવરણને પણ ફાયદો કરે છે. ભારતમાં રબરની ઉત્પત્તિ અને ઇતિહાસ
ભારતમાં રબરની ખેતી 1876 માં શરૂ થઈ હતી જ્યારે સર હેનરી વિલિયમ બ્રાઝિલના પરા પ્રદેશમાંથી તેના બીજ લાવ્યા હતા. પ્રથમ રબર પ્લાન્ટ કેરળમાં ઉત્તર ત્રાવણકોરના પેરિયાર કિનારે વાવવામાં આવ્યો હતો. તે ધીમે ધીમે દક્ષિણ ભારતના અન્ય રાજ્યોમાં ફેલાયો.
આજે, રબરની ખેતી મુખ્યત્વે કેરળ, કર્ણાટક અને તમિલનાડુમાં થાય છે. ઉત્તરપૂર્વ ભારતમાં આસામ અને ત્રિપુરા પણ રબર ઉત્પાદનના મુખ્ય કેન્દ્રો બની રહ્યા છે. આમાંથી, કેરળ દેશનું સૌથી મોટું રબર ઉત્પાદક છે, જે રાષ્ટ્રીય ઉત્પાદનમાં આશરે 70 ટકા ફાળો આપે છે.
રબરની ખેતી માટે યોગ્ય આબોહવા અને જમીન
રબરના છોડને ઉષ્ણકટિબંધીય અને ભેજવાળી આબોહવાની જરૂર પડે છે, જેમાં તાપમાન 25 થી 35 ડિગ્રી સેલ્સિયસ અને વાર્ષિક વરસાદ આશરે 200 સેન્ટિમીટર હોય છે. હળવા ઢોળાવ પર સારી ડ્રેનેજવાળી લોમી અથવા લાલ માટી રબરની ખેતી માટે શ્રેષ્ઠ માનવામાં આવે છે. છોડ વિષુવવૃત્તની નજીકના વિસ્તારોમાં ખીલે છે, તેથી દક્ષિણ ભારત આ માટે આદર્શ માનવામાં આવે છે.
રોપણીનો સમય અને અંતર
રબરના છોડ જૂન-જુલાઈમાં વાવવામાં આવે છે, જ્યારે ચોમાસાની ઋતુ શરૂ થાય છે. ડુંગરાળ વિસ્તારોમાં, છોડ વચ્ચેનું અંતર 6.7 મીટર x 3.4 મીટર છે, જ્યારે મેદાની વિસ્તારોમાં, 4.9 મીટર x 4.9 મીટરનું અંતર પૂરતું છે. રબર નર્સરી બીજમાંથી તૈયાર કરવામાં આવે છે, અને ઉચ્ચ ગુણવત્તાવાળા પાકની ખાતરી કરવા માટે કલમ દ્વારા છોડનો પ્રચાર પણ કરી શકાય છે.
ખાતરો અને સંભાળ સાથે ઉપજમાં વધારો
રબરના છોડના સારા વિકાસ માટે ખેત ખાતર અથવા વર્મીકમ્પોસ્ટ અત્યંત ફાયદાકારક છે. માટીનું પરીક્ષણ કર્યા પછી, નાઇટ્રોજન, ફોસ્ફરસ અને પોટાશ આધારિત ખાતરો જરૂર મુજબ નાખવા જોઈએ. છોડની આસપાસ નીંદણ ઉગતા અટકાવવા માટે નીંદણ દૂર કરવું જરૂરી છે. છોડમાં ભેજ જાળવવા માટે શરૂઆતના દિવસોમાં નિયમિત સિંચાઈ કરવી જરૂરી છે.
લેટેક્સ સંગ્રહ અને ઉત્પાદન પ્રક્રિયા
જ્યારે રબરના ઝાડમાંથી લેટેક્સ કાઢવાનો સમય આવે છે, ત્યારે છાલને ત્રાંસા રીતે કાપવામાં આવે છે અને દૂધિયું રસ વાસણોમાં એકત્રિત કરવામાં આવે છે. આ પ્રક્રિયાને ‘ટેપિંગ’ કહેવામાં આવે છે. રબરના ઝાડ સામાન્ય રીતે વાવેતર પછી 7મા થી 8મા વર્ષે લેટેક્સ ઉત્પન્ન કરવાનું શરૂ કરે છે, અને તેમની ઉત્પાદન ક્ષમતા લગભગ 25 થી 30 વર્ષ સુધી રહે છે.
ઉપજ અને આર્થિક લાભો
દક્ષિણ ભારતમાં સરેરાશ રબરનું ઉત્પાદન પ્રતિ હેક્ટર 375 કિલોગ્રામ છે. જો બીજને બદલે કાપણીનો ઉપયોગ કરીને છોડ વાવવામાં આવે, તો ઉપજ પ્રતિ હેક્ટર 800 થી 1000 કિલોગ્રામ સુધી વધી શકે છે. કાચા રબરના સારા બજાર ભાવને કારણે, ખેડૂતો પ્રતિ હેક્ટર લાખો રૂપિયા સુધીનો નફો કમાઈ શકે છે.
